Welkom bij Boerhof Woninginrichters

Een stralende winkel van liefst 7000 vierkante meter vol met alles wat ook maar nodig is om een huis in te richten. Desondanks stopt Boerhof in Heeten met de woninginrichting. „Soms is het een zware dobber. Hoofd en hart liggen toch ver uit elkaar.”

Corinne Beumer-Boerhof gruwelt al bij de gedachte dat ze binnenkort de hele winkel ‘op de kop moeten zetten’ vanwege de grote uitverkoop die op 2 september begint. „Dat gaat toch tegen al mijn principes in.” Het liefst houdt ze namelijk haar 7000 vierkante meter grote winkel keurig netjes en rustig, maar zij en haar man Hilko hebben nu eenmaal besloten dat Boerhof stopt met de woninginrichting. En daar hoort een uitverkoop bij, want het enorme pand moet helemaal leeg. „We hebben geen schuldgevoel”, zegt Hilko. „We hebben ons best gedaan, maar de markt is er niet meer naar. Toch is het zuur om bij dit familiebedrijf, dat met hart en ziel is opgebouwd, een deel van de ‘roots’ weg te halen. De ouders van Corinne staan ook achter ons besluit. Zakelijk begrijpen ze het, maar soms is het voor ons allemaal een zware dobber. Hoofd en hart liggen toch ver uit elkaar.”

Hilko en Corinne voeren sinds 2001 de scepter bij Boerhof Woninginrichting en hakten in juni van dit jaar de knoop door: de zaak gaat dicht. Het einde voor een afdeling die 37 jaar heel belangrijk is geweest voor Boerhof. Hilko: „Iedereen in de wijde regio kent Boerhof, alleen het probleem is dat dat niet betekent dat al die mensen ook hier zijn geweest om iets te kopen voor hun woning.” Al enkele jaren merkt het ondernemersechtpaar dat de omzet daalt en dat tij hebben ze niet kunnen keren. „Maar we zijn niet failliet”, willen ze benadrukken. Nu stoppen met de zaak betekent dat erger wordt voorkomen. Ook willen Hilko en Corinne duidelijk hebben dat Boerhof blijft bestaan, maar zich nu alleen nog richt op projectinrichting. Het gebouw van deze afdeling zit recht tegenover de zaak van Hilko en Corinne, maar daar wordt toch een heel ander spel gespeeld. Hilko: „Die richten zich op het inrichten van kantoren, ziekenhuizen, scholen. Eigenlijk alles, behalve een woning. Daar zit ook een andere directie op en het is toch een andere benadering. Veel ‘business-to-business’, praten met een manager over de inrichting van een kantoor. Terwijl wij bij consumenten komen om hun spaargeld om te zetten in een interieur.”

Volgens Hilko en Corinne gaat het al enkele jaren minder met ‘hun’ branche, het inrichten van woningen. Zo kwamen in de jaren ’90 de grote meubelzaken die vooral zoveel mogelijk banken, stoelen, tafels en dergelijke willen verkopen. Boerhof legde zich volgens Hilko sindsdien meer toe op het leveren van producten van steeds hogere kwaliteit en ook het geven van advies. Andere reclamecampagnes, zelfs het bekende boertje in het logo van Boerhof verdween in 2006. Het mocht allemaal niet baten. „We hebben al langere tijd last van tegenwind, maar dat is niet erg. Dan zet je je meer in, maar je wilt dan ook voldoening. Maar we merkten weinig van onze inspanningen en dan wordt het steeds moeilijker om die motivatie weer te vinden.”

Ze praten er rustig over en weten dat het de juiste beslissing is. Toch steekt het Hilko en Corinne behoorlijk dat de winkel dicht gaat. „We hebben alles gegeven, maar het mag niet lukken. Dat is vervelend”, erkent Corinne. „Het hoort ook bij het ondernemerschap, maar het is heel jammer. Ik vond het een van de moeilijkste dingen uit mijn leven om het tegen het personeel te vertellen, ik hoop voor je dat je dat nooit mee hoeft te maken.”

Hilko is zelf in 1988 begonnen bij Boerhof met ‘stoep vegen en hekjes schilderen’. De tien personeelsleden, die nu op zoek moeten naar een andere baan, kennen hij en Corinne dan ook al jaren. „Sommige werken hier al twintig jaar. Die zie ik vaker dan mijn familie, terwijl ik toch een goede band met mijn familie heb. Dat wíj nu naar een andere loopbaan moeten zoeken: ‘so be it’, klaar. Daar moeten we niet moeilijk over doen.”

Hilko en Corinne hebben nog geen idee wat ze gaan doen nadat ze het tijdperk Boerhof Woningrichting netjes hebben afgesloten. Dat is net zo ongewis als de toekomst van hun enorme winkelpand, want daar moet nu ook een andere invulling voor worden gezocht. Maar het echtpaar heeft nog geen idee of ze weer een eigen zaak beginnen of toch ergens in loondienst gaan werken. Dat biedt in ieder geval opties, terwijl veel ondernemers er juist helemaal niets voor voelen om onder een baas te werken. Corinne: „Een 8-tot-5-baan kan ook leuk zijn. Het is ons ook wel wat waard om dan de helft van de zorgen te hebben die we nu hebben. Maar misschien denken we dan na een tijdje wel: help! Ach, het is niet een en al treurnis. Ik zeg altijd: we hebben het thuis goed, als gezin. Meer hoef je niet te wensen.”